À chaque tour, les joueurs tentent de faire croître leur empire immobilier en effectuant différentes actions, notamment : l'achat de parcelles de terrain, la construction de bâtiments, la commercialisation de leurs développements et leur vente complète pour leur valeur en capital. Une fois par tour, ils auront également la possibilité d'attirer des locataires dans les bâtiments vides qu'ils possèdent. S'ils réussissent, ils commenceront à percevoir un loyer de leurs locataires et augmenteront la valeur de leurs biens. Dans le même temps, ils créeront également de nouvelles opportunités de développement pour eux-mêmes et leurs adversaires.

Mais dans Magnate, comme dans la vie réelle, tous les emplacements ne présentent pas le même attrait pour tous les types de locataires. Les quatre types de locataires de Magnate - résidentiels, bureaux, commerces et industries - veulent tous être liés à d'autres types de locataires dans les quartiers voisins. Et ils sont tous affectés différemment par ce qui se trouve à côté : L'aéroport est un atout pour les bureaux, mais c'est un endroit peu attrayant pour les nouveaux résidents. Grâce à des constructions tactiques et stratégiques astucieuses, les joueurs peuvent augmenter leurs chances d'attirer ces locataires et améliorer leur retour sur investissement - sans trop avantager leurs adversaires.

Mais tandis que les joueurs acquièrent des propriétés de plus en plus grandes, le prix des terrains ne cesse d'augmenter. Finalement, la situation devient totalement insoutenable et un krach de fin de partie qui détruira la valeur des propriétés des joueurs devient inévitable. Cependant, le moment exact où le crash se produit dépend des joueurs : La quantité de terres qu'ils achètent et la quantité de biens qu'ils vendent rendront plus ou moins probable un crash à un tour donné. Les joueurs doivent choisir leurs actions avec soin afin d'éviter des pertes substantielles tout en maximisant leurs profits. Ce n'est qu'à ce prix qu'ils deviendront les magnats de l'immobilier les plus riches de la ville.